1926年3月18日，“民国以来最黑暗的一天”。
一片一片如墨染的黑云垂悬于天空，像一口巨大的黑锅压得人们透不过气来。冬末春初的北京，冷风横行、寒气逼人，狂风卷着漫天雪花袭来。
为了反对《八国通牒》，群情激愤的学生和市民走上街头。一位穿着朴素的女青年手里擎着校旗，昂首挺胸走在游行队伍的前端，行至铁狮子胡同1号，段祺瑞执政府门前，几个端枪的士兵如临大敌，冰冷的枪口对准了手无寸铁的她。
突然间，枪声响起，府卫队士兵手中罪恶的子弹喷射着火焰，射向前方的游行队伍。顷刻间，这名女青年身中数弹，倒卧在血泊之中，献出了自己年仅22岁的生命。
……
“真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血……沉默呵，沉默呵！不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。”当年4月12日，鲁迅在《语丝》周刊第74期发表传世名篇《记念刘和珍君》一文，悼念这名在“三一八”惨案中牺牲的女青年刘和珍。他在文中对刘和珍这位新女性短暂的一生给予了极高的评价，称她是“为了中国而死的中国青年”。
今天，当走进八一大道江西革命烈士纪念堂肃穆宁静的展厅，一张刘和珍清婉笑容的照片与鲁迅笔下“始终微笑着的和蔼的刘和珍君”的形象重合起来。时光荏苒，在中国共产党成立100周年之际，我们满怀敬意，追寻这位被镌刻在时光里的革命烈士的红色足迹。
新女性的先觉者
1904年的冬日，刘和珍在南昌东湖区毛家园一带呱呱坠地。她出生于贫民家庭，困苦的家境、多舛的经历，磨炼了刘和珍吃苦耐劳、好学上进的精神和坚强果敢、英勇无畏的性格。虽然生活窘迫，却阻碍不了刘和珍读书的热情。
14岁那年，刘和珍从女子公学毕业，并以优异成绩考入南昌女子师范学校。发榜那天，名单前挤满了人，她也挤在人群中。只听有人议论说：“这下可好了，读师范不要钱，还有人给米、给书。”听到这话，刘和珍转过身来笑着问：“你知道这米、这书是哪里来的？”
“是官府给的。”
“不！”刘和珍用清脆的嗓音说，“不是官府给的，这粮和书都是老百姓的心血，我们要努力读书，才对得起老百姓。”
此时，小小年纪的刘和珍，语音虽显稚嫩，但敢于说“不”的精神，已经有所展现。
进入南昌女子师范学校后，新文化运动正在全国兴起，各种宣传民主思想的刊物，雨后春笋般地创办起来。刘和珍广泛阅读《新青年》《新潮》《创造》等大量进步书刊，在这些进步书刊的熏陶下，她的视野逐步开阔，她看到了中国的光明前途，也深深感到青年正肩负着改造旧中国的重担。
1919年，五四运动爆发。追求民主与科学的火种从北京燃向全国。刘和珍也起而奔走呼号，组织同学走上街头讲演，开始了她的革命生涯。
当时，南昌女师校规森严，刘和珍与进步同学一起同南昌学生联合会联系，成立了女师学生自治会，迫使学校取消了不合理的校规，而刘和珍作为带头人之一，则受到了“记大过”处分。面对落后的封建习俗，刘和珍敢于挑战，在江西首倡女子剪发。女师很快掀起剪发高潮，两三天内剪发者不下百人。学校当局认为刘和珍“首倡剪发，有伤风化”，勒令她退学。这激起了剪发学生的无比愤怒，她们立即签名提出，“我们也退学”。校长在学生反抗的压力下，只得收回成命。当时南昌其他女校也纷纷响应，不少学生剪了短发。
1921年的冬天，孙师毅、刘和珍和钱鸿伟等进步青年在南昌组织发起成立了进步社团“觉社”，意思是“觉悟青年之社”。“觉社”成立之后，刘和珍对几位同学说要办一个周刊，这样可以交流思想、研究问题、抨击时弊，觉悟就提高得更快了。大家都表示赞同，并一致推选她担任主编。周刊定名《时代之花》，刘和珍负责编稿、发行等多项工作。《时代之花》一共出了7期，深受各校青年学生的欢迎，许多人争相传阅，从中受到鼓舞，增强了斗志。袁玉冰在《江西的出版界》一文中，对“觉社”创办的刊物给予很高的评价：“这种周刊，不单是女界的‘明星’，就是江西出版物中，也算是很不容易看到的。”
领导北京女师学潮
1923年秋，刘和珍从南昌来到北京，考入国立北京女子高等师范预科，后升入女师大英语系。学习期间，她经常到北京大学旁听李大钊讲授的《社会学》《女权运动史》等课程，回校后广为传播。她也是鲁迅先生的忠实读者。由于她思想进步、成绩优异，善于团结同学，深受同学们的尊敬和信赖，被推选为女师大学生自治会主席。
这一时期，北洋军阀政府任用反动政客彭允彝为教育总长。这一任命引起了教育界的极大愤慨，不少国立学校的校长愤然辞职，以示抗议。1924年2月，北洋军阀政府正式委任杨荫榆为女师大校长。当时，杨荫榆由于极力维护封建礼教而引起进步师生的不满，同年11月“驱杨运动”爆发，这就是我国妇女运动史上著名的“女师大风潮”。刘和珍作为女师大学生自治会主席，是主要组织者和参加者。
期间，在时任教育总长的唆使下，刘百昭率领军警闯进学校，雇佣女流氓百余人打伤学生，断电、断水、断炊，逼迫学生离校。1925年8月10日，北洋军阀政府颁发了停办女师大的命令。女师大停办以后，进步师生在鲁迅等著名教授的支持下，于西城宗帽胡同继续开课。刘和珍等二十余人，联名呈文，向京师地方检察厅公诉教育总长等人。
长达一年之久的“驱杨运动”以学生的胜利宣告结束。1925年12月11日，刘和珍主持召开了有300多人参加的庆祝复校斗争胜利大会。为了庆祝斗争的胜利，刘和珍、许广平等20多位同学在校门口合影留念，并请鲁迅题词。
反抗强权虽殒身不恤
1926年3月12日，日本军舰驶入天津大沽口挑衅，炮击国民军致死伤多人。国民军反击之后，日军以北洋政府违反《辛丑条约》为由，要求执政段祺瑞撤除大沽口防务。英、法、美、意、荷、比、日、西八国军舰云集大沽口，发出以武力相威胁的最后通牒。
3月16、17日，在北京以徐谦、李大钊主导的国共两党负责人开会，决定组织各学校和群众团体在天安门集会。3月18日，国民党北京执行部、北京市党部，中共北方区委、北京市委，北京总工会，学生联合会等团体，与80多所学校共5000多人，在天安门举行“反对八国最后通牒的国民大会”。
当天上午，刘和珍以女师大学生自治会名义打电话给林语堂教授，请求停课一日参加天安门示威大会。这天，刘和珍正患病，时时呕吐，她不顾病痛，坚持动员和组织工作。队伍集合后，她发表了激昂而简短的演说，随即带领同学们向天安门示威大会会场奔去。
示威大会结束后，游行队伍经东长安街、东单、米市大街、东四牌楼，浩浩荡荡向位于铁狮子胡同的段祺瑞执政府进发。游行群众手拿小旗，沿途散发传单。刘和珍担任女师大队伍的指挥，她把校旗扛在左肩上，右手举起拳头边呼口号边大踏步向前走着。
这一天，正是段祺瑞召开例会的日子，由于段祺瑞拒绝接见游行代表，很快发生了争执。这时候，涌出大刀队几百人，举刀便砍。接着，政府门前埋伏在各处的卫队向群众射击，枪弹乱飞，血花四溅。
据史料记载，这场有预谋的大屠杀，持续了近半个小时，伤200多人，死亡47人。刚刚22岁的刘和珍便在其中，在她跑到东辕门时身中数弹，同学杨德群、张静淑等人上前营救，也中弹倒地。
刘和珍之死，鲁迅在《记念刘和珍君》文中写道：“我在十八日早晨，才知道上午有群众向执政府请愿的事；下午便得到噩耗，说卫队居然开枪，死伤至数百人，而刘和珍君即在遇害者之列……但竟在执政府前中弹了，从背部入，斜穿心肺，已是致命的创伤，只是没有便死。同去的张静淑君想扶起她，中了四弹，其一是手枪，立仆；同去的杨德群君又想去扶起她，也被击，弹从左肩入，穿胸偏右出，也立仆。但她还能坐起来，一个兵在她头部及胸部猛击两棍，于是死掉了。”
刘和珍牺牲后，她的未婚夫方其道写下挽联：生未同衾，死难同穴，劳燕惜分飞，六载订婚成一梦；内除国贼，外抗强权，疆场共有约，白宫溅血泣黄泉。当天，方其道也在北京，劝患病的未婚妻不必去，但刘和珍没有听。在执政府门口，两人曾远远地见着一面——最后一面。
1926年4月，段祺瑞政府倒台，中华大地上，也发生了不少风云激荡的变化。但这些，那个面容清秀、风华正茂的纤弱女生都看不到了。
如今，刘和珍的出生地毛家园早已变了模样；在她的母校豫章师范学院内有为纪念这位烈士而命名的“和珍广场”。而在北京158中学校园西侧的庭院中，一座方柱尖顶汉白玉纪念碑正面刻着16个大字：三一八遇难烈士刘和珍、杨德群纪念碑。每年3月，当碑两侧松柏遍染新绿，玉兰花重吐芳芽的时候，老师和同学们都会来到碑前讲述先烈的革命事迹，敬献上亲手制作的花圈，表达他们对先烈的敬仰和纪念。刘和珍烈士的斗争精神，将永远激励后来者为民族的振兴而奋斗。
